On July 1st at 18:00, the opening of the exhibition “Colorful Noise” by Victor Giers will take place at the Pop-Up Store in Buhlgässle.
The exhibition features “Glitch Art”. “Glitch” is a programming error, so to speak, a false statement of a logical circuit. Giers intentionally induces such errors in digital image representation to distort given images in such a way that completely new images emerge. The result is colorful, abstract textures, which are presented and offered in the form of limited art prints on high-quality synthetic paper. Also on display is Real-Time Rendering, the calculation of such images in real-time, projected on canvas. It is also possible to bring your own digital images to have them manipulated by the artist on-site. Ambient electronic music will be played. The exhibition runs until July 17th and is open daily from 10:00 to 18:00. For more information: www.victorgiers.de

From 2015 to 2019, I engaged intensively with artificial intelligence, virtual humanoids, human-machine interactions, and the resulting philosophical and cultural questions during my studies at the University of Fine Arts Saar in Saarbrücken. I dealt with the limits and misunderstandings in dealing with AI technologies both theoretically and practically as an artist.

In my bachelor’s thesis “Comparison between Artificial and Real Intelligence” (2017, final grade 1.0), I explored how digital avatars simulate learning processes using genetic algorithms and compared these with the real learning and pain experiences of a human performer. The performance “Learning” utilized the optical Pepper’s Ghost effect for the spatial representation of a digital character. The results clearly highlighted the emotional gap between technical simulation and human experience.

In my master’s thesis, I expanded this approach and delved deeper into the perception and staging of virtual characters and their interactions with humans. Among other things, the following projects emerged:

• Gerkzeuk (2016): A computer-controlled object that autonomously downloads, modifies, and sells images from the internet. This object raised fundamental questions about authorship, machine ethics, and the role of the artist. Through a holographic representation (“Iris”), the machine artist was additionally given a human-like persona.
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• Pepper’s Ghost Crystals (since 2016): Interactive showcases that holographically depict virtual humanoids and are equipped with facial recognition, emotion analysis, and speech recognition software. This work intensely researched making artificial and human interaction tangible.
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• Comparison between Artificial and Real Intelligence (2017): A performance in which a digital character, using genetic algorithms, attempts to learn basic motor skills in parallel with a human performer. The work clearly reveals the differences and emotional dimensions between digital simulation and human experience.
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• Anti-Art (2019): A deliberately simple apparatus with a puppet, controlled by unpredictable impulses, humorously and critically reflects the hype around AI technologies and their frequent overestimation.
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• Spatial Installation for the Master’s Exhibition (2019): In a scenographic situation, I subjected visitors to a reflective interaction by automatically photographing them and projecting their faces, making themes such as self-perception, data protection, and echo chambers tangible.
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These projects were accompanied by theoretical reflections on transparency in design, black box issues, random and deterministic systems, as well as ethical and philosophical dimensions of AI. Inspired by references such as Frieder Nake, Andrew Glassner, and Richard David Precht, I critically engaged with terms and misunderstandings surrounding artificial intelligence, artificial life, and consciousness.

From my artistic research, the following central insights emerged:

• AI technologies can imitate human behavior, but they do not generate genuine emotional depth or authentic empathy. The illusion of human interaction created by machines always remains on a superficial level.
• The misuse of metaphorical terms from biology and neuroscience in technology (such as “neural network” or “intelligence”) significantly contributes to misunderstandings and a mythical overestimation of technical possibilities.
• The use of transparency design and the disclosure of technical processes are essential to alleviate fears and promote critical thinking towards modern technologies.
• Randomness and unpredictability in technical systems often create a perception of magic or autonomy, which can lead to overinterpretation of technical capabilities.
• The cultural and societal reception of AI technologies and virtual characters is strongly influenced by projections and fantasies that are deeply rooted in our psychological tendency to perceive human-like qualities in technical artifacts.
• Despite the apparent autonomy of software and machines, the responsibility always lies with the human who designs, programs, and operates these systems. Machines and software remain tools and will never become independent subjects.
• The question of the meaning of “life” gains new depth through engagement with autonomous and self-reproducing programs like the “Forkbomb” and challenges classical biological definitions.
• Psychologically, the work of scientists, IT technicians, and artists often reveals an unconscious motivation to create artificial beings, comparable to the “womb envy” discussed in psychology. This reflects the deep need to creatively produce life or living systems.
• Object-oriented programming opens up the possibility of reconstructing virtual worlds and invites reflection on the boundaries between reality and simulation.

My work between 2015 and 2019 thus represents a versatile, critical, and innovative engagement with humanity, technology, and their complex relationships, aiming to contribute to a well-founded and reflective public discourse on these topics.

Von 2015 bis 2019 beschäftigte ich mich während meines Studiums an der Hochschule der Bildenden Künste Saar in Saarbrücken intensiv mit Künstlicher Intelligenz, virtuellen Humanoiden, Mensch-Maschine-Interaktionen sowie den daraus resultierenden philosophischen und kulturellen Fragestellungen. Dabei setzte ich mich sowohl theoretisch als auch praktisch-künstlerisch mit den Grenzen und Missverständnissen im Umgang mit KI-Technologien auseinander.

In meiner Bachelorarbeit „Vergleich zwischen künstlicher und realer Intelligenz“ (2017, Abschlussnote 1.0) erforschte ich, wie digitale Avatare mittels genetischer Algorithmen Lernprozesse simulieren und verglich diese mit den realen Lern- und Schmerz-Erfahrungen eines menschlichen Performers. Die Performance „Learning“ nutzte dafür den optischen Pepper’s-Ghost-Effekt zur räumlichen Darstellung eines digitalen Charakters. Die Ergebnisse zeigten deutlich die emotionale Kluft zwischen technischer Simulation und menschlichem Erleben auf.

In meiner Masterarbeit erweiterte ich diesen Ansatz und beschäftigte mich vertieft mit der Wahrnehmung und Inszenierung von virtuellen Charakteren sowie deren Interaktionen mit Menschen. Unter anderem entstanden folgende Projekte:

• Gerkzeuk (2016): Ein computergesteuertes Objekt, das autonom Bilder aus dem Internet herunterlädt, verändert und verkauft. Dieses Objekt stellte grundlegende Fragen nach Autorenschaft, Maschinenethik und der Rolle des Künstlers. Durch eine holografische Darstellung („Iris“) erhielt der maschinelle Künstler zusätzlich eine menschenähnliche Persona.
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• Pepper’s Ghost Kristalle (seit 2016): Interaktive Vitrinen, die virtuelle Humanoide holografisch abbilden und mit Gesichtserkennungs-, Emotionsanalyse- sowie Spracherkennungssoftware ausgestattet sind. Diese Arbeit forschte intensiv daran, künstliche und menschliche Interaktion greifbar zu machen.
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• Vergleich zwischen künstlicher und realer Intelligenz (2017): Eine Performance, in der ein digitaler Charakter mittels genetischer Algorithmen parallel zu einem menschlichen Performer versucht, grundlegende motorische Fähigkeiten zu erlernen. Die Arbeit offenbart deutlich die Unterschiede und emotionalen Dimensionen zwischen digitaler Simulation und menschlichem Erleben.
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• Anti-Art (2019): Eine bewusst simple Apparatur mit einer Marionette, gesteuert durch unvorhersehbare Impulse, die humorvoll und kritisch den Hype um KI-Technologien und deren häufige Überschätzung reflektiert.
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• Rauminstallation zur Master-Ausstellung (2019): In einer szenografischen Situation setzte ich Besucher einer reflektierenden Interaktion aus, indem sie automatisch fotografiert und ihre Gesichter projiziert wurden, wodurch Themen wie Selbstwahrnehmung, Datenschutz und Echokammern greifbar wurden.
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Diese Projekte wurden begleitet von theoretischen Reflexionen zu Transparenz im Design, Black Box-Problematik, zufälligen und deterministischen Systemen sowie ethischen und philosophischen Dimensionen von KI. Inspiriert von Referenzen wie Frieder Nake, Andrew Glassner und Richard David Precht, setzte ich mich kritisch mit Begriffen und Missverständnissen rund um künstliche Intelligenz, künstliches Leben und Bewusstsein auseinander.

Aus meiner künstlerischen Forschung ergaben sich folgende zentrale Erkenntnisse:

• KI-Technologien können menschliches Verhalten zwar nachahmen, erzeugen dabei jedoch keine echte emotionale Tiefe oder authentische Empathie. Die von Maschinen erzeugte Illusion menschlicher Interaktion bleibt in ihrer Wirkung stets auf einer oberflächlichen Ebene.
• Der Missbrauch metaphorischer Begriffe aus Biologie und Neurowissenschaften in der Technologie (wie “Neuronales Netz” oder “Intelligenz”) trägt maßgeblich zu Missverständnissen und einer mythischen Überhöhung technischer Möglichkeiten bei.
• Der Einsatz von Transparenzdesign und die Offenlegung technischer Prozesse sind essenziell, um Ängste abzubauen und kritisches Denken gegenüber modernen Technologien zu fördern.
• Zufälligkeit und Unvorhersehbarkeit in technischen Systemen erzeugen oftmals eine Wahrnehmung von Magie oder Autonomie, die zur Überinterpretation technischer Fähigkeiten führen kann.
• Die kulturelle und gesellschaftliche Rezeption von KI-Technologien und virtuellen Charakteren ist stark beeinflusst von Projektionen und Fantasien, die tief verwurzelt sind in unserer psychologischen Tendenz, menschenähnliche Eigenschaften in technischen Artefakten wahrzunehmen.
• Trotz der scheinbaren Eigenständigkeit von Software und Maschinen liegt die Verantwortung stets beim Menschen, der diese Systeme entwirft, programmiert und bedient. Maschinen und Software bleiben immer Werkzeuge und werden niemals selbst zu eigenständigen Subjekten.
• Die Frage nach der Bedeutung von “Leben” gewinnt durch die Beschäftigung mit autonomen und selbstreproduzierenden Programmen wie der „Forkbomb“ an neuer Tiefe und fordert die klassischen biologischen Definitionen heraus.
• In psychologischer Hinsicht zeigt sich in der Arbeit von Wissenschaftlern, IT-Technikern und Künstlern oft eine unbewusste Motivation, künstliche Wesen zu erschaffen, vergleichbar mit dem in der Psychologie diskutierten “Gebärmutterneid”. Hier spiegelt sich das tiefe Bedürfnis wider, selbst schöpferisch Leben oder lebendige Systeme hervorzubringen.
• Objektorientiertes Programmieren eröffnet die Möglichkeit, virtuelle Welten nachzubauen, und lädt zur Reflektion über die Grenzen zwischen Realität und Simulation ein.

Meine Arbeit zwischen 2015 und 2019 stellt somit eine vielseitige, kritische und innovative Auseinandersetzung mit Menschlichkeit, Technologie und ihren komplexen Beziehungen dar und möchte dazu beitragen, den öffentlichen Diskurs zu diesen Themen fundiert und reflektiert zu gestalten.

Three works on the theme “Artificial Intelligence”, virtual humanoids and associated misunderstandings, presented in a spatial installation with a desk situation.

Recipients read a brochure about the work results at the desk (Link to the text). Meanwhile, their faces were automatically photographed and projected onto canvases around them. A visual “echo chamber” was created by the surroundings of their own face.
“Forgetting” was not allowed; the faces remained on the canvases until they were overwritten by new faces, leaving one’s own face behind when leaving the scene.

The reactions to the capturing and displaying of one’s own face varied from anger over “surveillance” and non-compliance with data protection regulations to joy over the possibility of taking selfies or the feeling of improving the reading situation by being able to view one’s own face.

Gerkzeuk was also there.

Next to it, a puppet as a parody of the over-interpretation of “artificial intelligence” capabilities.
Two servomotors, built into a black box, move a marionette at unpredictable, temporal intervals. Stickers are affixed to the black box, representing the hype around the topic “AI”: quotes from “The Matrix”, a Terminator and an Elon Musk head, Hal 9000, etc. Some recipients imitated the puppet’s movements and were pleased with the learning effect they experienced, while others were creeped out.

Further scenes

At the invitation of the German Newspaper Museum, a student working group from the University of Fine Arts began in spring 2016 to deal with the magazine “Schacht und Heim”, the work newspaper of Saarbergwerke.

In a 270° screen chamber in the exhibition “Schacht und Heim”, the virtual “shaft ride”, the 3D renderings from our studio, were presented.

Cooperation of the German Newspaper Museum with the University of Fine Arts Saar.

https://www.schachtundheim.de/information
https://www.schachtundheim.de/schacht-heim-projekt-ansehen/schachtfahrt